S.S. Van Dine (Willard H. Wright), mitmekülgsete annetega ameerika kirjanik, on kirjutanud uurimusi Nietschest ja moodsast kunstist ning andnud välja omaenda ajakirja. Huvist detektiivlugude vastu luges ta läbi üle 2000 kriminaalromaani ning võttis nende analüüsi tulemused kokku kuulsas essees «20 nõuannet kriminaalromaanide kirjutajale». Ta on ka paljude köitvate kriminaalromaanide autor.

Van Dine'i romaanide peategelane, amatöördetektiiv Philo Vance, on erudeeritud, laia silmaringiga inimene nagu tema loojagi. Keeruliste kuritegude uurimises näeb ta võimalust oma vaimuteravuse proovilepanemiseks just nagu Sherlock Holmes ja Hercule Poirot'gi.