Nadežda Mandelštami mälestusteraamat kirjeldab 1930. aastate sündmusi ja olusid Nõukogude Liidus, võttes vaatluse alla oma mehe, luuletaja Ossip Mandelštami saatuse. Teame kuulu järgi, et see oli õudne aeg, aga inimvaenuliku süsteemi kogu õudus saab meile tajutavaks alles tema ohvrite tunnistuste põhjal.

-

Emotsionaalselt laengult ei jää «Esimene raamat» alla George Orwelli antiutoopiatele.