Avinurme paikneb Alutaguse metsade ja soode lõunaservas. Põllumaa on seal vilets ja taludki olid väiksed. Metsarikkus võimaldas aga lisaelatist puutööst ja 19. sajandi lõpuks oli Avinurmest kujunenud suurim kodutöönduse keskus Eestis. Ettevõtlike puutöömeistrite pärandit arendatakse tänapäeva Avinurme käsitöönduses loovalt edasi.

2012. aasta suvel jäädvustasid Eesti Rahva Muuseumi filmimeeskond ja teadurid koos kõrgkoolide magistrantide ja teadlastega Avinurme elulaadi ja kultuurimuutusi.