Raamatu põhialusena kasutas Evald Tõnisson Eesti muinaslinnasid käsitlevat venekeelset käsikirjalist doktoritööd, mille ta kaitses Moskvas 1988.aasta detsembris. Siis aga autor suri ning töö jäi poolikuks.Raamatu esimene osa, mille toimetamise põhikoormat kandis Ain Mäesalu, ilmub enam-vähem sellisel kujul, nagu autor selle on kirja pannud. Sisulisi parandusi tehti üksnes väheste faktivigade osas, nagu mõned eksimused aastaarvudes, leheküljenumbrites jne. Raamatu teises osas - iga linnust eraldi käsitlevas kataloogis, mida venekeelses doktoritöös polnud ja mille täiendamise eest kandis hoolt Heiki Valk -, tehti rohkem täiendusi, sest ülevaated Virumaa linnustest puudusid täielikult nimg Võru- ja Valgamaa muinaslinnade kohta oli Evald Tõnisson jõudnud teha vaid mõningaid visandeid.