Euroopa Liidu arenedes ja laienedes omandavad majanduslike probleemide kõrval üha suuremat tähtsust ühiskonna sotsiaalsed probleemid. Nende probleemide lahendamiseks on vaja kaasata regionaalsed ja kohalikud omavalitsused, mille tähtsus EL koosseisus oluliselt suureneb.