Briti kunstiajaloolane Jonathan Argyll on müünud just Ameerika muuseumile kõvasti ülepaisutatud hinna eest maha ühe vähemtähtsa Tiziani maali. Kuid kui ta ootab rahulikult California päikese käes oma tšekki, lahvatab segadus: muuseumi miljardärist omanik tapetakse, kahtlane kunstikaupmees kaob ja Bernini büst, mis on arvatavasti Itaaliast kohale smugeldatud, haihtub.

Tundub, et hullemaks enam minna ei saagi, ning appi tuleb kutsuda sõbrad kindral Bottando ja Flavia di Stefano Itaalia rahvuslikust kunstivarguste osakonnast... ent asjad lähevad veel hullemaks, kui mõrvari tähelepanu koondub Jonathanile endale.