1949. a. saadetakse Colombia päevalehe noor uudistereporter kunagisse Santa Clara kloostrisse, kus tühjendatakse maa-aluseid hauakambreid, et teha kohta uue viietärnihotelli ehitusele. Tööliste kirkalöökidest puruneb hauaplaat teise järel, kuni ühe kivi alt valgub välja ergav vasekarva juuksepahmak, millel pikkust üle kahekümne kahe meetri. Noorele reporterile Gabriel Garcia Marquezele meenub vanaema jutustatud legend voogavate kiharatega lapseohtu markiisitarist, kelle saatuse määrasid marutaudis koer ja deemoneist armutum – armastus.