Sarja avaraamat kirjeldab esimesi loendamisviise, numbrite tekkimist ja nulli kasutuselevõtmist. Heidetakse pilk matemaatika saavutustele ja vaadeldakse arvutusvahendite arengut. Pügalpulkade ja abakuse asendumine arvutiga on nii arvude maailma kui ka arvutamist põhjalikult muutnud. Kuuest raamatust koosnev sari «Asjade ajaloost» jutustab sellest, kuidas on tekkinud ja arenenud kirjutamis-, arvutamis- ja mõõtmisoskus.