Kay Scarpetta on tagasi Virginias ja seekord oma järglaste kutsel, kes vajab tema abi ühe neljateistkümneaastase tüdrukuga seotud juhtumi juures. Tema tuju rikuvad aga suured muudatused, mis on tema endises töökohas aset leidnud. Loomulikult tegutsevad raamatus ka teised Scarpetta lugudest tuttavad tegelased – Benton Wesley, Kay õetütar Lucy – ja ei puudu ka eriti jõhkrad mõrtsukad, kes ohustavad Scarpetta ja tema lähedaste elu.